在上海市郊，一提起沪剧、越剧、评弹，可谓妇孺皆知。而说到江南水乡的土特产“宣卷”，就未必人人知晓。
    宣卷，相传源于唐代的“俗讲”和宋代的“谈经”，是一门古老的民间艺术。
    在江南淀山湖畔，宣卷这一民间艺术形式相当盛行，宣卷，一人主宣为主，二人帮衬附唱，再用丝竹乐器伴奏。艺人在为观众表演时，有说、唱、做、念，南腔北调有之，别具一格，韵味浓郁。
    早要20世纪三十年代，水乡商榻、就有民间艺人开始表演宣卷。久而久之，在淀山湖一带有了名声。
    早些时候的宣卷，只有木鱼宣卷。艺人在承袭古曲的基础上，自编一些富有故事情节的节目，善于掌握听众心理，讲到“热闹敷衍处”刻意盘旋，妙趣横生。随着社会的发展，宣卷艺人开始注重起自身形象及舞台效果，脱下土布穿长衫，袋藏丝绢、手拿折扇，讲戏台上放一块四方形的木扳子，名叫起拍。艺人开头唱的第一句就是：“起拍一响，宣卷开场！”在说、做、念、唱等方面更贴近生活了。并有单调的木鱼宣卷，配有琵琶、扬琴、竹笛、三弦之类的民族乐器。
    水乡的宣卷，纯朴而别具韵味。有句名言这样说：“越是民族越是世界的。”正因为这样，连同一些外国客人对中国民间古老的宣卷情有独钟，千里迢迢觅宝似地从老远赶来，感受这种富有民间意蕴的文艺表演。
    1990年秋天，来自日本早稻田大学、乐泽文化研究学院，东京皇家学院，广岛大学一行十多位教授和专家，在上海市文联、社科院、民协等有关领导的陪同下，饶有兴趣来到商榻参观考察了这一朵盛开在中国民间的艺术之花“宣卷”。
    时代在前进，江南水乡民间文艺舞台白花争艳，欣欣向荣。
    宣卷艺术，上下几千年，但愿这朵民间艺术小花，后继有人常开不谢……